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Lema

El Secretariado de Infancia Misionera está realizando con los niños de España un largo recorrido por los cinco continentes, que durará hasta el año 2013. El itinerario se inició el 2009 en Asia: “Con los niños de Asia.... buscamos a Jesús”.

Este año la meta está en África, para encontrarse con Jesús en compañía de los niños africanos.El objetivo es descubrir cómo son y cómo viven los niños en este continente, para hacer realidad el intercambio de bienes con ellos que promueve Infancia Misionera.

La primera etapa de este proyecto fue buscar a Jesús. Ahora corresponde profundizar en la segunda: el encuentro. Cuando se busca a Jesús es seguro encontrarle, porque Él está siempre cercano. Es la ocasión para descubrir que este encuentro sólo es posible si se hace en compañía de otros. Los niños de Infancia Misionera de España han optado por vivir dicho encuentro en compañía de los niños africanos.

Cartel

En Infancia Misionera se identifica el continente africano con el color verde. De esta manera se evoca la esperanza de un continente joven que vive la apasionante conquista de crecer por sí mismo y el compromiso de rentabilizar la riqueza de sus gentes y tierras. África no es un continente pobre, en todo caso está empobrecido por el egoísmo de otros.

El Evangelio de Jesús está dando fruto en el corazón de los africanos. La sorprendente expansión de la Iglesia en la práctica totalidad de sus países es fruto de haber encontrado en Jesús la respuesta a sus búsquedas e inquietudes religiosas. Los niños son los primeros beneficiados, y la escena del cartel muestra una vez más que para Dios no hay acepción de personas ni de razas.

Con la Iglesia en África, al encuentro de Jesús

El lema de Infancia Misionera de este año nos sitúa, no solo ante el encuentro con Jesús, sino también en un lugar concreto de nuestro mundo: África. Ahora nos corresponde, con nuestros niños y equipos misioneros, profundizar en él. Pensar en la actualidad de los encuentros con Jesús en nuestra vida, y abrirnos a la realidad de la evangelización en este continente, tan cercano en el espacio, pues se encuentra a pocos kilómetros de nuestras costas, y tan cercano a través de personas que viven entre nosotros y que proceden de allí. Ellos traen a nuestra vida cotidiana la realidad de esas naciones, su sufrimiento y su esperanza, la riqueza de su cultura y, en muchas de nuestras comunidades cristianas, el aliento de su fe, tantas veces más viva que la nuestra.

De África ha afirmado la Iglesia en los últimos años: “Este continente vive hoy lo que puede definirse un signo de los tiempos, un momento propicio, un día de salvación... Parece llegada la «hora de África», una hora favorable que invita con insistencia a los mensajeros de Cristo a bogar mar adentro y echar las redes” (Ecclesia in Africa, 6).

Acercamos nuestro corazón a África profundizando en tres hechos significativos:

1. El niño Jesús vivió en África. “Es, en cierto sentido, la «segunda patria» de Jesús de Nazaret, el cual como niño pequeño encontró refugio precisamente en África contra la crueldad de Herodes” (EAf 142). Por ello los niños de África deben sentirse especialmente protegidos por Jesús, bendecidos por Él. A nuestros niños podemos invitarles a que recen para que Jesús bendiga a los niños de África. Ante la crueldad de tantos acontecimientos a los que están sometidos –guerras, miseria y sufrimiento–, no pueden sentirse abandonados. Sin duda que nuestros niños de Infancia Misionera serán sensibles ante esta realidad y rezarán por esos niños con palabras de la Escritura: “El Señor es mi fuerza, en Él confía mi corazón” (Sal 28).
2. El primer anuncio del Evangelio llegó muy pronto a África. Así lo cuentan los Hechos de los Apóstoles y lo comenta la exhortación apostólica postsinodal sobre África: “Como al inicio del cristianismo, el alto funcionario de Candace, reina de Etiopía, feliz de haber recibido la fe mediante el bautismo, prosiguió su camino llegando a ser testigo de Cristo, del mismo modo hoy la Iglesia en África, llena de alegría y gratitud por la fe recibida, debe proseguir su misión evangelizadora, para atraer a los pueblos del continente al Señor” (EAf 6). Una vez más se destaca la alegría como nota distintiva de la evangelización.
   Es la alegría que, como hemos visto, acontece en cada encuentro con Cristo y que transforma a los hombres en testigos alegres y esperanzados. Innumerables misioneros a lo largo de los siglos han dado testimonio de esta alegría por medio de una heroica y desinteresada dedicación. “La tierra bendita de África está sembrada de tumbas de valientes heraldos del Evangelio… La semilla esparcida a su tiempo ha producido frutos abundantes” (EAf 35-36).
3. La gran historia de santidad de la Iglesia en África hasta hoy. Dejémonos interpelar, sin más, por el siguiente texto y disfrutemos con el nombre y la historia de todos aquellos que, a lo largo de los siglos, se encontraron con Cristo y por quienes la fe en África llega hasta el día de hoy: “Pensamos en la pléyade innumerable de santos, mártires, confesores y vírgenes que pertenecen a [las Iglesias cristianas de África]… Nos vienen a la memoria los nombres de los grandes doctores y escritores, como Orígenes, San Atanasio, San Cirilo, lumbreras de la escuela alejandrina, y en la otra parte de la costa mediterránea africana, Tertuliano, San Cipriano y, sobre todo, San Agustín, una de las luces más brillantes de la cristiandad. Recordemos a los grandes santos del desierto, Pablo, Antonio, Pacomio, primeros fundadores del monaquismo… Y las santas Felicidad y Perpetua, Santa Mónica y Santa Tecla. Estos luminosos ejemplos, como también las figuras de los santos Papas de origen africano Víctor I, Melquíades y Gelasio I, pertenecen al patrimonio común de la Iglesia”.
   O este otro: “África respondió muy generosamente a la llamada de Cristo... Verdaderamente el crecimiento de la Iglesia en África, de cien años a esta parte, es una maravilla de la gracia de Dios… La serie de santos que África da a la Iglesia continúa creciendo. Cómo no mencionar, entre los más recientes, a Clementina Anwarite, virgen y mártir de Zaire, a Victoria Rasoamanarivo, de Madagascar, y a Josefina Bakhita, de Sudán. Y cómo no recordar al beato Isidoro Bakanja, mártir de Zaire... Ante el formidable crecimiento de la Iglesia en África durante los últimos cien años, ante los frutos de santidad alcanzados, hay una sola explicación posible: todo eso es don de Dios, ya que ningún esfuerzo humano habría podido realizar una obra semejante en un período tan breve relativamente”.

ENCUENTRO DIOCESANO DE INFANCIA MISIONERA

¿Qué es?

Después de celebrar juntos el Encuentro Nacional de Infancia Misionera, de ver la alegría de los chavales, los frutos del Encuentro nos disponemos a traer el eco a nuestra diócesis de Albacete. La Delegación de Misiones quiere hacer una invitación a la Diócesis y a sus Delegaciones y Arciprestazgos para que se unan a este Encuentro en el que convocamos a los niños de 8 a 13 años para celebrar juntos un Encuentro Diocesano de Niños de la Infancia Misionera.

Con su preparación y celebración se pretende que los niños descubran la dimensión universal de su formación cristiana y humana. En el Encuentro tendrán la oportunidad de participar en actividades festivas con otros niños, viviendo la experiencia de la universalidad.

¿Por qué?

Los frutos de los Encuentros MIM, y del Encuentro celebrado en Madrid a nivel nacional, justifican esta nueva experiencia con los niños recientemente incorporados a Infancia Misionera.

¿Para qué?

• Conseguir que los niños se comprometan en una acción misionera, para dar respuesta al lema de Infancia Misionera: “Los niños ayudan a los niños”. Vivir con intensidad la celebración festiva de un Encuentro con los niños de otras parroquia, colegios y comunidades cristianas.
• Presentar a los niños la realidad de los cinco continentes para que se den cuenta de que en el mundo hay otros niños que participan de las mismas ilusiones que ellos, pero que en su mayoría carecen de las mismas oportunidades.
• Promover la implicación de familias, catequistas, sacerdotes y educadores en la formación misionera de los niños.

¿Quién lo organiza?

La Delegación Diocesana de Misiones y la Dirección Diocesana de las Obras Misionales Pontificias, con la colaboración de las demás Delegaciones y Secretariados de la Diócesis de Albacete.

Participan en su preparación y celebración las Delegaciones diocesanas.

¿Dónde tendrá lugar?

En el Pabellón Municipal de La Roda

¿Cuándo?

El 17 abril de 2010. El Encuentro tendrá estas etapas de preparación:

• Enero-Febrero: entrega del material y del himno del Encuentro.
• Marzo: reuniones catequéticas y formativas con los participantes.
• Abril: celebración del envío desde cada una de las parroquias.

¿Cómo será?

Será un encuentro festivo y formativo. El programa de actividades trata de armonizar diversas situaciones de participación y aprendizaje, en las que los niños serán los protagonistas.

El día 17, sábado:

• De 10 a11 h. tendrá lugar la acogida y la presentación del Encuentro.
• De 11 a 13h. Juegos, Gymkhanas
• Después de comer, a lo largo de la tarde, de 15 a 17 h., será el acto central recorriendo los cinco continentes: Asia, simbolizada con el color amarillo. Un contador de cuentos se encargará de promover en los niños la actitud de búsqueda de Jesús. África, con el color verde. Por medio de la danza se suscitará y expresará la alegría de haber encontrado a Jesús. Oceanía, con el color azul. Unos magos irán descubriendo a los niños la belleza de seguir a Jesús. América, con el color rojo. Con el arte de unas marionetas se estimulará en los participantes el deseo de hablar a los demás de Jesús. Europa, con el color blanco. La sencillez de unos payasos hará ver la alegría de acoger a los demás como nos acoge Jesús.
• De 17:30 a 18:30 h. finalizamos con una celebración presidida por el Obispo.

¿Quiénes podrán participar?

• Los niños de 8 a 13 años, acompañados de sus educadores.
• Los jóvenes, como voluntarios para ayudar a los educadores y organizadores.
• Las Instituciones educativas y comunidades eclesiales, dando a conocer el Encuentro y promoviendo la inscripción y la preparación.
• Las Instituciones sociales, colaborando con sus aportaciones.
• Las comunidades religiosas, orando por los frutos del Encuentro.

La Obra de Infancia Misionera

Infancia Misionera es una de las cuatro Obras Misionales Pontificias. Como las otras tres Obras, su objetivo es la formación de la conciencia misionera en los fieles cristianos y la cooperación con los misioneros. Lo específico de esta Obra es que los niños maduren en su vida cristiana abriéndose a la universalidad de la Iglesia y ayudando a los más necesitados. Por eso su lema es “Los niños ayudan a los niños”. Fue fundada en 1843 por un obispo francés, monseñor Carlos Augusto de Forbin-Janson, y en 1922 Pío XI la elevó a la categoría de Pontificia. En 1950 Pío XII instituyó el Domingo Mundial de la Infancia Misionera, que en España se celebra el cuarto domingo del mes de enero.

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